nr. 0035

De Vogelklas is een uniek instituut dat van een Rotterdams initiatief is uitgegroeid tot een internationaal expertisecentrum voor vogelopvang. 

“Die kracht van Karel Schot, die zat zo in ons dus wilden we zijn werk voortzetten” 

Jan van der Mussele en Koos van Donk, oprichters van de Stichting, waren als jongens lid van de Vogelklas. “Karel Schot (1927) was biologieleraar. In 1952 richtte hij een natuurstudieclub op voor kinderen. Op onze vrije woensdagmiddag trokken we met z’n allen de natuur in. Hierbij kwamen we wel eens zieke of gewonde vogels tegen, die we verzorgden in het klaslokaal. Deze ‘vogelklas’ werd al snel de plek waar iedereen zieke dieren naartoe bracht.” 

Na het overlijden van Karel Schot in 1980 werd zijn Vogelklas overgenomen door oud-leerlingen van de natuurstudieclub. “We wilden het werk van Karel Schot voortzetten. Met een aantal  vrijwilligers hebben we de Stichting opgericht die langzaam maar zeker is geprofessionaliseerd. We hebben nu 100 tot 150 medewerkers en vrijwilligers. Jaarlijks worden meer dan 10.000 dieren opgevangen.” 

De verzorging van de dieren kost veel tijd. “Jonge vogels moeten bijna elk half uur gevoerd worden. Dat werk gaat almaar door, zeven dagen in de week. De hoeveelheid binnengebrachte dieren bepaalt natuurlijk de drukte. Hoe minder vervuilend en dieronvriendelijk de wereld wordt, hoe minder de Vogelklas nodig is.”  

De Vogelklas is een van de weinige plekken in Nederland die zich ontfermen over zieke vogels.  “Omdat steeds meer dierenopvangcentra sluiten, wordt ons werkgebied steeds groter. We adviseren ook wereldwijd als vogels besmeurd zijn geraakt met olie. Vanuit de Rotterdamse haven kregen we  wekelijks zulke ‘olievogels’ binnen, dus we hebben op dit gebied veel expertise. Van een Rotterdams instituut zijn we een steeds grotere nationale en zelfs internationale speler geworden.”